SAIBA MAIS-Biocombustíveis: impacto sobre alimentos e poluição

3 de junho (Reuters) - Os biocombustíveis estão sob fogo
cerrado. Críticos acusam-no de contribuir com a alta do preço
dos alimentos e com a degradação do meio ambiente. Os
defensores alegam que os biocombustíveis representam uma
importante alternativa aos combustíveis fósseis na luta contra
o aquecimento global.

COMIDA VERSUS COMBUSTíVEL -- IMPACTO DOS BIOCOMBUSTíVEIS
SOBRE O PREÇO DOS ALIMENTOS

Leia abaixo algumas estimativas feitas pela Goldman Sachs a
respeito das porcentagens de vários tipos de safras agrícolas
usadas mundialmente, em 2006, na produção de biocombustíveis.
Enquanto o trigo branco é usado diretamente para a fabricação
desse tipo de material, outras plantas como o milho e a canola
poderiam tirar terra de colheitas como a do trigo, produzindo
assim um impacto sobre o preço de alimentos básicos.

Trigo Milho Soja Canola Cana-de-Acúcar
Consumo Humano 81% 26% 31% 33% 85%
Ração Animal 17% 67% 68% 57% 0,4%
Biocomb. 1% 7% 1% 10% 14%

CORTES NA EMISSÃO DE GASES DO EFEITO ESTUFA --
BIOCOMBUSTíVEIS COMPARADOS COM OS COMBUSTíVEIS FÓSSEIS

O etanol produzido a partir da cana-de-açúcar no Brasil
proporciona as maiores reduções de emissão quando comparado com
a gasolina, dizem analistas. E isso porque a cana é uma fonte
pura de açúcar e porque é cultivada de forma extensiva, ao
contrário de grãos como o milho e o trigo, que usam energia no
plantio e na extração do açúcar a ser destilado.

O químico vencedor do Prêmio Nobel Paul J. Crutzen calculou
no ano passado que o etanol do trigo teria um impacto sobre o
aquecimento global até duas vezes maior do que o da gasolina
por causa do uso de fertilizantes responsáveis por emitir um
potente gás do efeito estufa, o óxido nitroso.

Leia abaixo as porcentagens estimadas dos cortes na emissão
de gases do efeito estufa de que os biocombustíveis
proporcionariam em comparação com os combustíveis fósseis,
segundo fontes diferentes.

PRODUTO Etanol Etanol Etanol Biodiesel Biodiesel Etanol
SAFRA Grãos Beterraba Cana Canola Dendê Celulose
ORIGEM UE, EUA UE Brasil UE Malásia projeto)
Fonte/Redução:
IEA 13-30% 40-60% 90% 40-60% não há não há
OCDE 25% 40% 85% 50% 35%
70%
Crutzen -210 a+10% -- 10-50% -- --
--

Fontes:

1. Goldman Sachs, Commodities: Food, Feed and Fuel, março
de 2007

2. IEA, World Energy Outlook, 2006

3. OCDE, Biofuels: is the cure worse than the disease,
setembro de 2007

4. Crutzen et. al., N2O release from agro-fuel production
negates global reduction by replacing fossil fuels, Atmos.
Chem. Phys. Discuss., agosto de 2007

(Reportagem de Gerard Wynn)