Contração no mercado pressiona fabricantes japonesas d celular

Por Mayumi Negishi

TÓQUIO (Reuters) - Uma abrupta contração no mercado japonês de celulares está prejudicando as perspectivas de fabricantes de celulares como Sharp, NEC e Fujitsu, e alguns deles podem enfrentar uma escolha difícil entre se consolidar ou abandonar o mercado.

As operadoras japonesas de telefonia móvel adotaram uma nova estratégia que reduz as tarifas de uso mas cobra mais dos consumidores pelos celulares novos, levando os usuários a manter seus velhos aparelhos por mais tempo e reduzindo em 20 por cento as vendas no quarto maior mercado mundial de celulares.

Cansada da alta nos custos de desenvolvimento, a Mitsubishi Electric fechou sua deficitária divisão de celulares no segundo trimestre, e outras fabricantes podem enfrentar decisão semelhante nos próximos seis a oito meses, dizem analistas.

Algumas delas podem ser forçadas a aceitar propostas de rivais diante de feroz competição externa oferecida pela maior fabricante mundial de celulares, a Nokia .

"Algumas empresas simplesmente não conseguirão acompanhar os custos de pesquisa e desenvolvimento", na corrida pela criação de modelos mais populares, disse Hideaki Yokota, analista do MM Research Institute. "Caso a situação atual continue, as coisas só piorarão."

Ele e outros analistas dizem que a Sharp, a maior fabricante japonesa de celulares, e sua maior rival, a Matsushita Electric Industrial, provavelmente suportariam a desaceleração devido à força de suas marcas, mas as empresas com fatias menores de mercado estavam vulneráveis.

Entre elas estão a Hitachi, Kyocera e Casio Computer .

"A atual estrutura do setor não poderá ser sustentada", disse Michito Kimura, analista da IDC.