Armstrong finalmente admite doping e diz que "não parecia errado"

Por Julian Linden

NOVA YORK, 18 Jan (Reuters) - Lance Armstrong encerrou na quinta-feira vários anos de veementes desmentidos e finalmente admitiu que usava substâncias proibidas para melhorar o desempenho, o que lhe permitiu vencer sete vezes, de forma desonesta, a Volta da França, principal prova do ciclismo mundial.

Confessando uma história "tóxica" à apresentadora Oprah Winfrey, Armstrong afirmou ter um "caráter falho", que o levou ao centro de um dos maiores escândalos de doping na história esportiva.

Logo no começo da entrevista, Oprah perguntou se ele usou doping. Armstrong respondeu que sim, e passou então a ser alvo de uma saraivada de perguntas da apresentadora, abordando todos os aspectos da carreira do ex-atleta, de 41 anos.

Sem hesitação, e sem demonstrar emoção, Armstrong respondia "sim" às perguntas sobre o uso de drogas específicas, inclusive eritropoietina (EPO), hormônio do crescimento humano, além de doping envolvendo transfusões de sangue.

Sobre o que o levou a mentir por tantos anos, ele disse: "Não sei se tenho uma grande resposta. É tarde demais, provavelmente para a maioria das pessoas, e é minha culpa. Vejo essa situação como uma grande mentira que repeti muitas vezes".

"Esta história é tão ruim... Tão tóxica. Não é que eu tenha dito que não e deixado para lá. Embora eu tenha vivido esse processo, sei a verdade. A verdade não é o que eu disse, e agora já era."

Armstrong foi banido das competições e teve todos os seus títulos esportivos cassados depois que a Agência Antidoping dos EUA (Usada) divulgou, em outubro, um devastador relatório acusando-o de usar substâncias proibidas e distribuí-las a colegas. Ele nunca teve qualquer resultado positivo em um exame antidoping.

O atleta, sobrevivente de um câncer de testículo, disse que provavelmente não teria chegado tão longe se não violasse as regras, seguindo uma cultura de doping disseminada no ciclismo.