Ciclone afetou 1,5 milhão de pessoas em Mianmar, estima ONU

Por Louis Charbonneau

NAÇÕES UNIDAS (Reuters) - A ONU estimou na quinta-feira que 1,5 milhão de pessoas tenham sido "severamente afetadas" pelo ciclone Nargis em Mianmar, e os Estados Unidos demonstraram indignação com a demora das autoridades em permitir ajuda.

Sobreviventes desesperados imploram por comida, água e outros mantimentos, quase uma semana depois do vendaval e do maremoto que podem ter matado cerca de 100 mil pessoas nos arrozais e aldeias do delta do rio Irrawaddy.

"Estamos ultrajados com a demora na reação do governo da Birmânia [Mianmar] em dar as boas-vindas e aceitar a assistência", disse a jornalistas o embaixador dos Estados Unidos na ONU, Zalmay Khalilzad.

"Está claro que a capacidade do governo em lidar com a situação, que é catastrófica, está limitada", acrescentou.

O Programa Mundial de Alimentos (da ONU) e a Cruz Vermelha/Crescente Vermelho disseram que finalmente conseguiram embarcar mantimentos emergenciais, após muita relutância do regime militar birmanês. Os EUA ainda aguardam autorização para iniciar os vôos militares.

O governo norte-americano está "totalmente preparado para ajudar e ajudar imediatamente, e será uma tragédia se esses produtos forem desperdiçados", segundo o secretário de Defesa. Robert Gates.

A Marinha despachou o destróier USS Mustin e a Força Expedicionária de Ataque Essex, com mais três barcos, do golfo da Tailândia.

Testemunhas dizem que praticamente não existe um esforço humanitário no delta do Irrawaddy, a área mais atingida. "Vamos morrer de fome se não mandarem nada. Precisamos de comida, água, roupas e abrigo", disse à Reuters o pescador Zaw Win, 32 anos, que se esgueirava entre cadáveres flutuantes em busca de um barco para fazer a viagem de duas horas até Bogalay, localidade onde o governo diz terem morrido 10 mil pessoas.