Obama faz história e diz que "mudança chegou à América"

Por John Whitesides

WASHINGTON (Reuters) - Barack Obama aproveitou-se de uma onda de insatisfação dos eleitores norte-americanos para fazer história e conquistar a Casa Branca, na terça-feira, tornando-se o primeiro presidente negro dos EUA. O democrata prometeu mudanças, ainda que pressionado por uma profunda crise econômica e por duas guerras.

Obama também levou o Partido Democrata a uma vitória folgada nas eleições legislativas, fazendo com que a legenda consolidasse sua maioria nas duas casas do Congresso, numa clara demonstração de rejeição do povo aos oito anos de liderança do presidente George W. Bush.

O novo líder dos EUA é filho de pai negro do Quênia e de mãe branca do Kansas. E a vitória dele sobre o republicano John McCain marca um momento ímpar na história do país -- ocorre 45 anos depois do auge do movimento de defesa dos direitos civis comandado por Martin Luther King.

"Ela já estava vindo havia muito tempo, mas nesta noite, por tudo o que fizemos hoje, neste momento definidor, a mudança chegou à América", disse Obama a 125 mil eufóricos simpatizantes reunidos na festa da vitória no Grant Park, em Chicago.

Obama nasceu em um momento no qual os negros dos EUA ainda lutavam contra as políticas segregacionistas do sul, e a dramática ascensão dele pode ajudar o país a enterrar sua longa história de tensão racial. Eufóricas celebrações de rua eclodiram por todo o país.

O novo presidente conquistou ao menos 349 votos no Colégio Eleitoral, uma cifra muito maior do que a de 270 de que necessitava. Conhecidos os resultados em mais de três quartos dos distritos eleitorais norte-americanos, o democrata vencia o republicano com 52 por cento (contra 47 por cento) dos votos da população.

O senador em primeiro mandato por Illinois tomará posse como 44o presidente dos EUA em 20 de janeiro de 2009, tendo pela frente enormes desafios, como a crise econômica, a guerra do Iraque e a reforma do sistema público de saúde. Seu vice será o senador Joe Biden, especialista em política externa.

"O caminho à frente será longo. Nossa escalada será árdua. Podemos não chegar lá em um ano ou em um mandato, mas, América, nunca estive mais esperançoso do que nesta noite de que chegaremos lá," afirmou Obama.