Obama ordena simplificação de vistos para brasileiros e chineses

Por Alister Bull

ORLANDO, EUA, 19 Jan (Reuters) - O presidente norte-americano, Barack Obama, ordenou nesta quinta-feira a racionalização das inscrições para a obtenção de vistos de turista, com foco nos cada vez mais influentes visitantes brasileiros e chineses, em uma iniciativa para estimular o turismo nos Estados Unidos e a criação de empregos.

O pacote de reformas, em sua maioria modestas, é a mais recente medida apresentada por Obama para mostrar aos eleitores a sua seriedade em estimular o mercado de trabalho e ação em ano eleitoral, quando o Congresso trabalha em ritmo de impasse.

Obama planejou anunciar formalmente as medidas para reduzir a burocracia e facilitar a ida de turistas estrangeiros aos Estados Unidos enquanto visitava a Disney World, em Orlando, nesta quinta-feira.

A Flórida, que depende fortemente dos dólares dos turistas estrangeiros, é um Estado considerado crucial na disputa para a reeleição de Obama. Pesquisas recentes indicaram que sua popularidade lá está caindo.

"Todos os anos, dezenas de milhares de turistas de todo o mundo vêm e visitam os Estados Unidos", disse Obama em um comunicado. "E, quanto mais gente visitar os EUA, mais americanos voltarão ao trabalho. Precisamos ajudar os negociantes de todo o país a crescer e a criar empregos, a competir e vencer."

A Casa Branca estimou que mais de 1 milhão de empregos nos Estados Unidos podem ser criados na próxima década se o país aumentar a sua parcela no mercado internacional do turismo.

Os visitantes estrangeiros geraram 134 bilhões de dólares em 2010, tornando-se a maior indústria de serviços de exportação do país, informou o Departamento de Comércio. O número de turistas provenientes de economias emergentes com uma classe média cada vez maior, como Brasil, China e Índia, deve crescer bastante nos próximos anos.

A indústria do turismo e grupos empresariais norte-americanos defendem há muito tempo um alívio nas restrições dos vistos impostas após os ataques de 11 de setembro de 2001.