Bernanke ataca críticos de estímulos ao crescimento do Fed

Por Ann Saphir

INDIANÁPOLIS, EUA, 1 Out (Reuters) - O chairman do Federal Reserve, banco central dos Estados Unidos, Ben Bernanke, fez uma forte defesa nesta segunda-feira do controverso plano de compra de títulos da instituição, dizendo que suas ações são necessárias para apoiar a frágil recuperação econômica do país.

Bernanke defendeu-se das acusações de que a política do Fed está preparando o terreno para a inflação no futuro ou permitindo que o governo administre déficits orçamentários maiores.

Ele afirmou que, embora o desempenho fraco incomum da economia do país tenha forçado o Fed a usar ferramentas menos convencionais depois de diminuir as taxas de juros para zero, os objetivos da autoridade monetária de estabilidade de preços e emprego pleno não mudaram.

"Esses objetivos significam, basicamente, que nós gostaríamos de ver empregados tantos quantos os que querem empregos, e que buscamos manter a taxa de aumento dos preços ao consumidor baixa e estável", disse Bernanke no Clube Econômico de Indiana.

Em resposta à crise financeira e à profunda recessão de 2007-2009, o Fed zerou os custos de empréstimos "overnight" e comprou cerca de 2,3 trilhões de dólares em ativos hipotecários e Treasuries (dívida soberana norte-americana) em esforços para manter baixas as taxas de juros de longo prazo e estimular investimento.

No mês passado, o banco central informou que comprará 40 bilhões de dólares em ativos hipotecários todo mês até que a perspectiva para o emprego melhore substancialmente, contanto que a inflação continue contida.

Os esforços não convencionais do Fed para incentivar o crescimento tiveram seus críticos, incluindo muitos Republicanos, que argumentaram que eles ameaçam a inflação futura e permitem gastos exorbitantes em Washington. O candidato à presidência do partido, Mitt Romney, prometeu que, se eleito, não nomeará Bernanke, que também é membro do partido Republicano, para um terceiro mandato.

Em seu discurso, Bernanke essencialmente apresentou uma cartilha das políticas do Fed que foram alvo de críticas uma por uma.