Forte terremoto na Guatemala deixa 39 mortos

Por Mike McDonald

CIDADE DA GUATEMALA, 7 Nov (Reuters) - Um forte terremoto na Guatemala deixou nesta quarta-feira ao menos 39 mortos, vários feridos e dezenas de desaparecidos devido, principalmente, ao desmoronamento de moradias no norte do país, que teve o estado de emergência declarado pelas autoridades após sofrer seu pior tremor em 36 anos.

O terremoto de magnitude 7,4 também foi sentido no país vizinho El Salvador e no populoso México, onde houve esvaziamento de edifícios, mas sem registro de danos ou vítimas.

O epicentro do terremoto foi no mar, 24 quilômetros a sudoeste do povoado portuário de Champerico, segundo dados do Serviço Geológico dos Estados Unidos.

"Neste momento se declara alerta vermelho em todo o território nacional", disse o presidente da Guatemala, Otto Pérez Molina, que anunciou a suspensão de atividades públicas na nação centro-americana.

Pérez Molina advertiu que o número de mortos poderia subir e que segundo relatos preliminares havia outras 15 pessoas soterradas e 100 desaparecidos.

"Estamos focando nossas prioridades na vida, no resgate das pessoas e na atenção às pessoas feridas", disse o presidente.

O governador do Departamento de San Marcos, Luis Rivera, fronteiriço com o México, local onde houve o desmoronamento de várias casas, disse que o número de mortos subiu para 39.

Também houve feridos em consequência dos deslizamentos de terra sobre estradas em áreas montanhosas.