Guerrilheiros intensificam ataques na Colômbia

Por Jack Kimball

BOGOTÁ, 11 Jul (Reuters) - Helicópteros colombianos atiraram contra supostos esconderijos rebeldes e a polícia desarmou explosivos, enquanto o presidente da Colômbia, Juan Manuel Santos, viajava para a região sul do país nesta quarta-feira, em meio a críticas crescentes sobre a deterioração da segurança.

A quarta maior economia da América Latina combate insurgentes marxistas há quase cinco décadas. Apesar de uma repressão apoiada pelos Estados Unidos ter empurrado os rebeldes para áreas mais remotas, os guerrilheiros intensificaram os ataques nos últimos anos.

Antes de Santos chegar à municipalidade de Toribio, na província de Cauca, a polícia desativou explosivos colocados em um campo onde seu helicóptero deveria pousar, de acordo com a mídia local.

A televisão local exibiu imagens de helicópteros militares atirando em montanhas onde se acreditam que estejam rebeldes das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc). As forças de segurança também detonaram diversas bombas na área.

Ao lado de seus ministros, Santos chegou à região mais tarde nesta quarta-feira para conversar sobre segurança. A mídia local afirmou que o presidente foi ridicularizado ao chegar à área, com os moradores dizendo "Vá embora".

A província de Cauca, conhecida informalmente pelos soldados como Cauca-quistão por causa da intensidade dos combates ali, tem sido uma das regiões mais violentas do conflito e é uma área estratégica para a produção e o transporte de cocaína.

Em julho do ano passado, rebeldes detonaram explosivos em um ônibus em Toribio, ferindo mais de 60 pessoas e destruindo centenas de residências.

Dois anos depois de Santos assumir o poder, uma violenta retomada dos ataques guerrilheiros e uma fracassada reforma da Justiça fizeram despencar os índices de aprovação do presidente, ameaçando o projeto de promover uma ampla reforma econômica.