Forças de Assad bombardeiam Aleppo, declaram vitória por Damasco

Por Erika Solomon

ALEPPO, Síria, 29 Jul (Reuters) - O governo de Bashar al-Assad na Síria declarou vitória neste domingo após uma feroz batalha pela capital Damasco, com ataques de forças militares a rebeldes que controlam grande parte do maior centro urbano do país, Aleppo.

Nas últimas duas semanas, as forças de Assad lutaram como nunca para preservar seu controle sobre o país, depois de um avanço significativo nas duas maiores cidades insurgentes e um atentado a bomba que matou quatro agentes de segurança.

As forças de segurança conseguiram retomar o controle da capital depois de uma batalha agressiva, mas os rebeldes ainda dominam muitas partes de Aleppo, enfrentando há vários dias o exército que recebeu um reforço de tropas.

"Hoje eu digo, a Síria é mais forte... em menos de uma semana foram derrotados (em Damasco) e no campo de batalha", disse o ministro sírio das Relações Exteriores, Walid Mouallem, durante visita ao Irã, principal aliado de Assad em uma região onde os vizinhos recuaram.

"(Os combatentes) se mudaram para Aleppo e eu garanto que seus planos falharam", acrescentou.

Combatentes rebeldes, que patrulham distritos de oposição em caminhões com bandeiras de "independência" com as cores verde, branco e preto, disseram ter contido forças de Assad no distrito ao sudoeste de Aleppo, onde houve combates durante dias.

Ativistas da oposição também relataram combates em outros distritos rebeldes de Aleppo, sinalizando o início de uma fase decisiva na batalha envolvendo o centro comercial da Síria, depois que o exército enviou reforços de tanques e de tropas na semana passada.

Helicópteros de ataque sobrevoaram a cidade pouco depois do amanhecer neste domingo e a artilharia sacudia os bairros. A televisão estatal relatou que as tropas sírias haviam repelido "terroristas" em Salaheddine e capturado vários de seus líderes.